7月23日は大暑（たいしょ）｜二十四節気でいちばん暑い頃を知る日

こんにちは、やまなかです。

7月23日頃は、二十四節気の**大暑（たいしょ）**です。漢字だけ見ると少し強い名前ですが、意味はとてもまっすぐで、「夏の暑さがもっとも極まる頃」。朝から日差しが強く、昼には入道雲が高く育ち、夕方にざっと雨が降るような、いかにも真夏らしい時期です。

カレンダーでは一日だけの印に見えますが、二十四節気では「その日」だけでなく、次の節気である立秋の前日までの期間を指すこともあります。暑さの山場をどう過ごすか考える、暮らしの小さな目印として見ておくとわかりやすいです。

大暑の基本情報

大暑は毎年かならず7月23日になるわけではありません。国立天文台の暦要項では、2026年の大暑は7月23日4時13分と示されています。一方で、年によっては7月22日になることもあります。これは、二十四節気が「何月何日」という固定の記念日ではなく、太陽の見かけの位置で決まる暦だからです。

由来は「暑さが極まる頃」という季節感

二十四節気は、太陽の動きを24等分して季節の変化を表したものです。大暑はその第12番目で、太陽黄経が120度に達する頃にあたります。前の節気は小暑で、文字どおり「暑さが本格化しはじめる頃」。そこから約半月たち、暑さがいよいよ大きくなる時期として大暑があります。

昔の暦の解説書『暦便覧』では、大暑を「暑気いたりつまりたるゆえんなればなり」と説明します。少し古い言い回しですが、今の言葉にすると「暑さが行き着いて、極まる時節だから」という意味です。名前の由来は語呂合わせではなく、季節の実感そのものから来ています。

ただし、実際の気温のピークは地域や年によってずれます。日本では梅雨明け直後に強い日差しが戻り、体が暑さに慣れていないまま猛暑になることもあります。暦の上の「一番暑い頃」は、暑さに身構える合図として受け取るくらいがちょうどよさそうです。

大暑の頃に見られる季節のサイン

こうして並べると、大暑は単に「暑い日」ではなく、真夏の風景がそろってくる頃だとわかります。子どもの頃の夏休みを思い出す人もいれば、屋外作業や通勤の大変さをまず感じる人もいるはずです。どちらも大暑らしい実感です。

七十二候で見る大暑

二十四節気をさらに約5日ずつに分けたものを七十二候といいます。大暑の期間にも、昔の人が見た真夏の移ろいが残っています。

「土潤溽暑」は、字面から湿気まで伝わってくる言葉です。乾いた暑さではなく、むわっと体にまとわりつくような日本の夏。大暑の頃に急な雷雨が増える感覚も、「大雨時行」という候に重なります。

7月23日にやってみたいこと

大暑の日は、気合いを入れて特別な行事をする日というより、暑さへの備えを整える日に向いています。

• 朝のうちに、その日の暑さ指数や天気予報を確認する
• 外出予定を昼の暑い時間帯から少しずらす
• 水筒、帽子、日傘、冷感タオルを玄関に置く
• エアコンの設定やフィルターを見直す
• 暑中見舞いを出す相手を思い浮かべる

環境省の熱中症予防情報サイトでは、暑さ指数（WBGT）を熱中症予防の目安として紹介しています。大暑の頃は「今日は暑そう」だけで判断せず、湿度や日射も含めた情報を見ると、予定の立て方が現実的になります。

暦の「大暑」と、その日の最高気温は別

二十四節気の大暑は、観測された気温が一年で最も高かった日を選んだ名称ではありません。太陽の見かけの位置を基準に区切られた暦の節目で、国立天文台の暦要項では年ごとの正確な時刻を確認できます。大暑に入った日が涼しくても誤りではなく、反対に大暑の前後だけが危険な暑さという意味でもありません。

暦は、長い季節の流れを見渡す目印です。天気予報や実際の気温は、その日の行動を決めるための情報です。二つを分けて見ると、「大暑だから必ず暑い」と決めつけず、今年の空や体調を観察できます。翌年に同じ時期の記録と比べれば、季節の進み方の違いにも気づけます。

七十二候を身近な景色で読み直す

大暑の期間は、桐の実が結び始める頃、土が湿って蒸し暑くなる頃、激しい雨が降る頃という七十二候で表されます。昔の言葉をそのまま現在の全国へ当てはめるのではなく、自分の地域では何が見えるかを探すと、暦が観察の道具になります。

街路樹の実、夕立の後の土の匂い、雲の形、セミの声など、一つだけ記録すれば十分です。地域や標高によって景色は異なり、同じ場所でも年ごとに変わります。七十二候と一致しないことも、間違いではなく、その土地の季節を知る材料です。

暑さ指数で予定を組み替える

環境省が案内する暑さ指数（WBGT）は、気温だけでなく湿度、日射・輻射などを取り入れた指標です。最高気温だけを見て「まだ大丈夫」と判断せず、活動する場所と時間に近い予測や実況を確認します。運動、屋外作業、買い物の時間をずらせるなら、指数が高くなる前へ移します。

喉が渇く前の水分補給、涼しい場所での休憩、通気性のよい服装などを組み合わせます。高齢者、子ども、持病のある人、暑さに慣れていない人は、とくに周囲から声をかけます。体調に異変を感じたら予定を完遂することを優先せず、活動を中止して必要な助けを求める。大暑は、我慢を称える日ではなく、夏の予定に安全な余白を作る節目です。

7月23日に振り返りたいこと

暑さの記録には、気温だけでなく睡眠、食欲、休憩、外出時間も添えます。数日分を見返し、疲れが続いているなら予定を減らします。暦の節目を体調の定期点検として使うと、悪化してから慌てる前に生活のペースを調整できます。

室内では、窓から入る日差しを外側のすだれなどで遮る、冷房と扇風機を適切に組み合わせる、室温を確認するといった対策を考えます。調理や入浴で熱と湿気が増える時間もあるため、家全体が同じ温度だと思わず、よく過ごす場所を測ります。冷房を我慢することを節約と決めつけず、健康を守りながら無理のない使い方を選びます。

夜も気温が下がらない日は、昼間の外出を終えた後まで注意が必要です。寝具、寝室、水分、連絡手段を整え、体調が悪いときに一人で我慢しないよう家族で声をかけます。大暑の観察記録には、空だけでなく、自分が安全に休めた方法も残せます。

7月23日の欄に「大暑」と書いてあると、夏が一段深まった感じがします。忙しい日でも、「大暑。昼の外出を避けて、麦茶を多めに作る」くらいの予定を書いておくと、暦が暮らしに近づきます。

大暑は、暑さを我慢するための日ではありません。昔の人が季節の変化を細かく見つめたように、今の自分の体調や予定に合わせて、無理をしない夏の過ごし方を考える日です。カレンダーの小さな二文字をきっかけに、これからの真夏を少しだけ楽に迎えられるといいですね。

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