6月14日は認知症予防の日｜由来と今日からできること

6月14日は日本認知症予防学会が制定した「認知症予防の日」です。日付の由来や予防の意味、毎日の暮らしで意識したいポイントをわかりやすく紹介します。

こんにちは、やまなかです。

6月14日は「認知症予防の日」です。名前を見て、「何をすれば予防になるのだろう」「認知症にならない方法があるのだろうか」と思う人もいるかもしれません。

この日は、特別な健康法を始めたり、認知症を怖がったりするための日ではありません。認知症と予防について正しく知り、運動、食事、人との交流、健康管理など、毎日の暮らしを見直すきっかけにする日です。由来から順に、わかりやすく紹介します。

認知症予防の日の基本情報

6月14日は、ドイツの医師アロイス・アルツハイマー博士が1864年に生まれた日です。博士は、後に「アルツハイマー病」と呼ばれる病気の症例を報告した人物として知られています。

この誕生日にちなみ、日本認知症予防学会が6月14日を「認知症予防の日」に制定しました。認知症予防を正しく知り、その重要性を理解して、実際の行動につなげてもらうことが目的です。2017年には日本記念日協会に認定・登録されました。

日本認知症予防学会は、認知症予防に関する科学的研究を進め、その成果を社会に還元することを目的とする学術団体です。学会が考える「予防」は、発症前だけに限りません。

つまり、健康なときの生活習慣だけでなく、変化に早く気づくことや、診断後に適切な支援を受けながら暮らすことまで含む、幅広い考え方なのです。

認知症は、記憶や思考などの認知機能が低下し、日常生活に支障が生じる状態の総称です。アルツハイマー病のほか、脳血管障害など、さまざまな病気や原因が関係します。

ここで大切なのは、「これをすれば認知症にならない」という確実な方法があるわけではないことです。厚生労働省は、認知症施策における「予防」を「認知症になるのを遅らせる」「認知症になっても進行を緩やかにする」という意味で説明しています。

年齢は大きなリスク要因ですが、認知症は誰もが年齢とともに必ずなるものでもありません。本人の努力だけに責任を求めず、正しい知識、医療や介護への相談、認知症があっても暮らしやすい地域づくりを一緒に考えることが必要です。

世界保健機関（WHO）は、身体活動、禁煙、過度な飲酒を避けること、健康的な食事、体重や血圧・血糖・コレステロールの管理などを、認知機能低下や認知症のリスク低減につながる要素として挙げています。まずは無理なく続けられることから始めましょう。

認知症予防の日は、将来への不安を大きくする日ではなく、自分と身近な人の暮らしを見つめる日です。散歩をする、誰かと話す、健診の予定を確かめる。カレンダーに一つ書くだけなら、今日から始められます。

6月14日を毎年の確認日にして、無理なく続けられる習慣と、困ったときに相談できるつながりを少しずつ整えてみてはいかがでしょうか。